A Good Wife Dobra Zena • Esma’s Secret Grbavica • On the Path Na Putu • Quo Vadis, Aida?
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[IMAGENS POR ORDEM CRONOLÓGICA]
DOIS OLHARES SOBRE A GUERRA: JASMILA ZBANIC E MIRJANA KARANOVIC TWO GAZES ON WAR: JASMILA ŽBANIĆ AND MIRJANA KARANOVIĆ
Há 30 anos, a 11 de julho de 1995, soldados sérvios-bósnios conquistaram a cidade de Srebrenica, no leste da Bósnia e Herzegovina, após um cerco de três anos, e nos dias seguintes massacraram mais de oito mil homens e rapazes bósnios muçulmanos. Reconhecido pela justiça internacional como genocídio, foi o acto mais sangrento da Guerra Civil Jugoslava (1991-2001). Uma guerra feita de diferentes conflitos, em que morreram entre 130 e 140 mil pessoas e 20 mil mulheres bósnias foram violadas.
Trinta anos após Srebrenica, com um outro genocídio em curso, escolhemos voltar a olhar para esta guerra através das câmaras de duas cineastas que viveram aqueles acontecimentos por perto, a realizadora e produtora bósnia Jasmila Žbanić e a actriz e realizadora sérvia Mirjana Karanović. De gerações diferentes – a primeira é de 1974, a segunda de 1957 – e separadas pelas linhas étnico-religiosas dos balcãs pós-Tito, as duas cineastas têm trabalhado muitas vezes juntas, com Mirjana Karanović a actuar nos filmes de Jasmila Žbanić e esta última a produzir os filmes da colega. A colaboração entre ambas, marcada pela confiança e pela coragem, é em si um gesto político: desafiar as fronteiras da divisão étnica e mostrar como o cinema pode construir pontes no lugar dos muros da guerra.
Assim, a mostra, acolhida pela Cinemateca Portuguesa, quer testemunhar como o cinema pode ser uma forma de resistência contra a violência e o sectarismo, um instrumento de catarse emocional e um veículo de reparação histórica. Num tempo em que os discursos de ódio regressam e ganham terreno no espaço público e as guerras voltam a marcar o quotidiano, revisitar estas obras é também um apelo à responsabilidade colectiva na defesa das democracias. A programação inclui quatro obras de ficção que narram as múltiplas violências da guerra e os rastros que deixam na vida das pessoas: Esma’s Secret (2006), com Mirjana Karanović no papel de protagonista, On The Path (2010) e Quo Vadis, Aida? (2020), de Jasmila Žbanić, e A Good Wife (2016), realizado por Mirjana Karanović e produzido por Jasmila Žbanić.
Esma’s Secret, vencedor do Urso de Ouro na Berlinale de 2006, explora a relação conflituosa entre Esma e a sua filha adolescente Luna, nascida na sequência de repetidas violações a que Esma foi sujeita durante a guerra. O filme teve um papel fundamental em despoletar uma campanha na Bósnia e Herzegovina para o reconhecimento das vítimas de violação étnica como vítimas de guerra. Contudo, escrito a partir dos testemunhos das violências sofridas pelos habitantes de Sarajevo durante o cerco sérvio, Esma’s Secret não se limita a retratar e denunciar a violação como arma de guerra, mas sonda as contradições do amor maternal, um amor que nestas situações não pode ser puro, mas se mistura com o ódio, a repulsa e o desespero. É um filme que abre feridas, mas também caminhos para o reconhecimento público e político das mulheres como sobreviventes e não apenas como vítimas.
Esta mistura de sentimentos, a complexidade, às vezes impossibilidade, de continuar a viver a amar depois da guerra, assim como as escolhas impossíveis a que a guerra obriga mesmo anos depois de acabar, são temas que percorrem também On The Path, em que um ex-combatente encontra no radicalismo religioso o único refúgio contra os seus traumas, e A Good Wife, em que uma mulher descobre casualmente os crimes de guerra do marido, companheiro e pai amoroso, e é forçada a tomar uma decisão.
Quo Vadis, Aida?, finalmente, adentra-se no genocídio de Srebrenica, através da história ficcional de Aida, uma tradutora para as Nações Unidas que tenta desesperadamente salvar a sua família, enquanto assiste impotente e revoltada ao genocídio. Um filme percorrido por uma veia de sarcasmo amargo contra a “comunidade internacional”, que ecoa dramaticamente com o tempo presente e atesta a capacidade do cinema de mostrar verdades inconvenientes, trazendo para o centro a vulnerabilidade, a dignidade e a resistência de quem foi silenciado.
Thirty years ago, on 11 July 1995, Bosnian Serb soldiers occupied the city of Srebrenica in eastern Bosnia and Herzegovina after a three-year siege, and in the following days massacred more than 8,000 Bosnian Muslim men and boys. Recognised by international justice as a genocide, it was the bloodiest act of the Yugoslav Civil War (1991-2001). A war made up of different conflicts, in which between 130,000 and 140,000 people died and 20,000 Bosnian women were raped.
Thirty years after Srebrenica, with another genocide underway, we have chosen to revisit this war through the cameras of two filmmakers who experienced those events first-hand: Bosnian director and producer Jasmila Žbanić and Serbian actress and director Mirjana Karanović. From different generations – the former was born in 1974, the latter in 1957 – and separated by the ethnic and religious lines of the post-Tito Balkans, the two filmmakers have often worked together, with Mirjana Karanović acting in Jasmila Žbanić’s films and the latter producing her colleague’s works. Their collaboration, marked by trust and courage, is in itself a political gesture: challenging the boundaries of ethnic division and showing how cinema can build bridges in place of the walls of war.
Thus, the exhibition, hosted by the Cinemateca Portuguesea, aims to show how cinema can be a form of resistance against violence and sectarianism, an instrument of emotional catharsis and a vehicle for historical reparation. At a time when hate speech is returning and gaining ground in the public sphere, and wars are once again marking everyday life, revisiting these works is also a call for collective responsibility in the defence of democracies. The programme includes four feature films that narrate the multiple violences of war and the traces they leave in people’s lives: Esma’s Secret (2006), starring Mirjana Karanović, On The Path (2010) and Quo Vadis, Aida? (2020), all by Jasmila Žbanić, and A Good Wife (2016), directed by Mirjana Karanović and produced by Jasmila Žbanić.
Esma’s Secret, winner of the Golden Bear at the 2006 Berlinale, explores the conflictual relationship between Esma and her teenage daughter Luna, born as a result of the repeated rapes Esma suffered during the war. The film played a key role in triggering a campaign in Bosnia and Herzegovina for the recognition of victims of ethnic rape as war victims. However, although based on the testimonies of the violence suffered by the inhabitants of Sarajevo during the Serbian siege, Esma’s Secret is not just a portrait and denunciation of rape as a weapon of war. It probes the contradictions of maternal love, which in situations such as this cannot be pure, but is mixed with hatred, disgust and desperation. It is a film that opens wounds, but also paves the way for public and political recognition of women as survivors and not just as victims.
This mixture of feelings, the complexity, sometimes impossibility, of continuing to live and love after the war, as well as the impossible choices that war forces on people even years after it is over, are themes that run through other selected films. In On The Path, a former combatant finds in religious radicalism the only refuge from his traumas, while in A Good Wife, a woman accidentally discovers the war crimes of her husband, a loving companion and father, and is forced to make a decision.
Finally, Quo Vadis, Aida? delves into the Srebrenica genocide through the fictional story of Aida, a translator for the United Nations who desperately tries to save her family while watching the genocide unfold, powerless and outraged. The film is permeated by a vein of bitter sarcasm against the ‘international community,’ which echoes dramatically with the present day and attests to cinema’s ability to show inconvenient truths, bringing to the fore the vulnerability, dignity, and resistance of those who have been silenced.
